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火星是一颗处于太阳系宜居地带的类地行星 ， 与地球存在很多相似之处 ， 在几十亿年前 ， 火星曾经也是一个潮湿的水世界 ， 存在液态水 ， 所以很多人也认为火星可能曾经存在过生命 ， 甚至现在的火星都可能还存在一些生命 。 此前的一些探测器就曾经在火星表面发现一些疑似与火星生命有关的景象 ， 让我们误以为那可能就是火星生命 。
【火星|担心的事情要发生了？4亿公里外，毅力号在火星岩石上钻了个孔】
此前发布在《微生物学进展》杂志的研究报告指出 ， 科学家在处理、分析火星车传回的火星照片时 ， 发现火星表面有一些无固定形状的白色物体会从裂缝中“冒”出来 ， 它们的体型还会变大 ， 随后过了两三天 ， 这些物体就会消失 。 从火星车拍摄到的画面 ， 我们可以看到这些白色物体看起来像“真菌” ， 所以很多科学家表示火星可能真的存在生命 。 也有一些科学家认为这些所谓的“真菌”可能只是火星表面的圆球状凝岩而已 ， 它们的主要成分是赤铁矿 。 火星这些赤铁矿在受到侵蚀时 ， 就会留下这些看起来像“真菌”的小硬球 。 这些白色物体到底是“真菌”还是岩石 ， 我们暂且不谈论 ， 因为目前掌握的数据还是有限的 。 如果火星存在生命 ， 这对于人类探索火星来说 ， 到底是有利还是有弊呢？
将火星样本带回地球会发生什么？
火星与地球一样存在了几十亿年时间 ， 如果火星存在生命 ， 对于地球来说 ， 其实是没有什么威胁的 。 不过 ， 随着人类不断探索火星 ， 火星这些潜在的生命可能会是一个威胁吗？由于火星的环境与地球差别非常大 ， 如火星的温度非常低、大气压非常低、非常干燥 ， 也没有磁场的保护 ， 在这些极端的环境下 ， 火星潜在的生物生命力可能非常顽强 。 未来人类如果踏上火星表面 ， 对于火星这些潜在的生命来说 ， 我们就是“入侵物种” 。 等待我们的结果可能有几种情况：第一种是我们可能会被火星这些微生物消灭；第二种是我们或许能够适应火星的环境 ， 与火星潜在的生命共存；第三种是我们的到来可能会导致火星的一些生物陷入绝境 。
反过来 ， 如果我们将火星的样本带回地球 ， 又会发生什么事情呢？如果火星的样本中存在生命 ， 那这些样本来到地球以后 ， 可能会对我们人类的生存构成一定的威胁 。 因为火星与地球的环境差别很大 ， 当这些潜在的火星生命来到地球以后 ， 它们可能会发生变异等情况 。 问题是 ， 火星与地球的距离非常遥远 ， 最远达到4亿公里 ， 最短距离也超过5500万公里 ， 人类真的能够带回火星的样本吗？
在2021年8月5日 ， 毅力号火星车第一次尝试在火星表面采集样本 ， 但是这一次采样任务以失败告终 ， 并没有采集到样本 。 为了完成火星采样 ， 毅力号火星车行驶到约360米外的一个山脊上 ， 选择了一块坚硬的岩石“Rochette” 。 在当地时间2021年9月2日 ， 毅力号火星车对这一块“Rochette”岩石进行了钻孔本采集 ， 这次样本采集很顺利 。
从毅力号火星车传回的画面中 ， 我们可以看到这块岩石的表面出现了一个小孔 ， 在火星车的试管内 ， 还可以看到有一个完整的岩芯样本 。 NASA的研究人员也确认这次的采样确实是采集到了岩石样本 ， 这些样本已经被封存起来 ， 并放置在火星车的腹部 。 按照计划 ， 这些采集到的火星样本预计在2031年就会被其他探测器带回地球 。
担心的事发生了？
在不久的将来 ， 火星样本就会来到地球 ， 难道担心的事情要发生了？如果火星样本真的存在生命 ， 一旦它们暴露在地球环境中 ， 可能会出现我们意想不到的灾难 。 这确实是我们担心的事情 。 不过 ， 科学家其实也知道这些潜在的威胁 ， 所以并不会让这些样本暴露在环境中 。
从第一步的采集工作 ， 我们就已经可以看得到样本暴露的风险其实是很低的 。 因为毅力号火星车封存样本的试管是特制的 ， 这些样本被采集到以后就会被封存起来 ， 并不会裸露到环境中 。 当探测器带着这些试管回到地球以后 ， 也会被隔离起来 ， 在研究的过程中 ， 科学家也会对这些样本进行高温消毒等步骤 ， 先将这些潜在的火星生命消灭掉 。 通过这些措施 ， 我们可以确保火星的样本不会污染地球环境 。 所以大家其实不需要担心 。
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